4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии произошло жестокое нападение: неизвестный преступник открыл огонь по молодой паре, наслаждавшейся уединённым вечером. Спустя месяц в редакциях ведущих газет стали появляться зашифрованные послания от человека, назвавшего себя Зодиаком. В письмах он требовал опубликовать на первых полосах текст, раскрывающий его личность, угрожая в противном случае убить ещё двенадцать человек.
К расследованию этого запутанного дела присоединились не только полицейские из разных штатов, но и опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери, а также начинающий карикатурист Роберт Грейсмит, работавший в той же газете. Их совместные усилия по расшифровке посланий и поиску улик вскоре оказались как никогда актуальными, когда Зодиак совершил новое дерзкое нападение, подтвердив серьёзность своих угроз.
