Фрэнк Андервуд, влиятельный конгрессмен-демократ, заключает с Гарретом Уокером стратегическую сделку: его поддержка на выборах в обмен на пост госсекретаря. Уокер побеждает, но вскоре Линда Васкес, глава администрации президента, холодно сообщает Андервуду, что обещание не будет выполнено. Это предательство становится точкой невозврата.
Оскорблённый до глубины души, Фрэнк вместе с верной супругой решает, что месть — единственный достойный ответ. Они начинают продумывать хитроумный план, чтобы подорвать доверие к Уокеру и его команде, готовые использовать любые средства для достижения своей цели. Ничто не остановит их в стремлении восстановить справедливость.