"Васька" — так по-доброму зовут Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные особняки мирно уживаются с современными жилыми комплексами, а фешенебельные магазины соседствуют с колоритными барахолками, создавая неповторимую атмосферу, где живут неординарные люди. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника районного отдела полиции.
После успешно проведенной операции по задержанию опасных преступников Емелин получает от старого товарища радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на должность без приставки "исполняющий обязанности". В честь этого события полковник собирает коллег из уголовного розыска в уютном ресторане, однако вместо ожидаемого праздника его ждет горькое разочарование.
